Schutz der Umwelt

Die Sustainable Fibre Alliance (SFA) führt seit 2015 Schulungsprogramme für junge mongolische Hirten durch. Im Jahr 2019 startete Johnstons of Elgin den Kharaatsai-Kurs, der moderne Nachhaltigkeitstheorien mit traditionellen Fähigkeiten verbindet, die über Generationen der Nomadenkultur weitergegeben wurden. Seit seiner Gründung haben insgesamt 1.257 Studenten an dem Kurs teilgenommen.

Im Mittelpunkt des Kharaatsai-Programms steht der alte mongolische Glaube, dass es unsere Pflicht ist, die Natur zu lieben. Eine Vielzahl von Tieren, von Marmosetten und Gazellen bis hin zu Wildschweinen und Füchsen, leben harmonisch in den Steppen der Mongolei. Junge Hirten lernen die Bedeutung des Schutzes dieser Tiere sowie des Wassers, der Pflanzen und Gräser.

Die Legende der Schwalbe

Das Programm erhielt den Namen Kharaatsai, oder Schwalbe, da die mongolische Kultur den Vogel als Beschützer unseres Planeten ansieht. In der mongolischen Folklore rettet die Legende von Erkhii Mergen, einem heldenhaften Singvogel, die Erde vor der Zerstörung durch die Menschheit.

Die Legende von Erkhii Mergen, dem Bogenschützen

Einst, vor langer Zeit, erschienen sieben Sonnen am Himmel. Die Hitze so vieler feuriger Sonnen war so intensiv, dass die Erde zu brennen begann. Eine schreckliche Dürre breitete sich über das Land aus. Bäche und Flüsse trockneten aus, und alle Pflanzen und Bäume begannen zu welken und zu sterben. Die Menschen der Erde und alle Lebewesen litten schrecklich unter der unerträglichen Hitze. Schließlich begannen auch Mensch und Tier zu sterben.

In diesen schrecklichen Zeiten lebte ein junger Mann namens Erkhii Mergen, der als der beste Bogenschütze der Welt berühmt war. Erkhii Mergen konnte einen Pfeil besser schießen als jeder andere, und er traf immer sein Ziel. Die leidenden Menschen strömten in Scharen zu Erkhii Mergen und flehten ihn an: 'Erkhii Mergen, hilf uns! Nutze deine Fähigkeiten, um die sieben Sonnen herunterzuschießen, sonst wird alles auf dieser Welt sicherlich zugrunde gehen!'

Ein prahlerisches Versprechen

Erkhii Mergen war stolz auf seine Fähigkeiten, seine starken Daumen und seine immense Kraft. Er war jung und wild und fühlte sich bereit, es mit jedem Feind aufzunehmen. In seinem Stolz sagte Erkhii Mergen zu den Leuten: „Ich werde nicht nur die sieben Sonnen herunter schießen, sondern ich verspreche, nur sieben Pfeile zu verwenden, um die Tat zu vollbringen. Sollte ich scheitern, so schwöre ich euch allen, dass ich mir die Daumen abschneiden werde! Ich werde aufhören, ein Mann zu sein und ein Tier werden, ein Tier, das niemals reines Wasser trinkt, das nur das trockene Gras des letzten Jahres frisst und das für immer in einem der dunklen Löcher der Erde lebt!“

Die Menschen waren Erkhii Mergen dankbar, wunderten sich aber über sein grenzenloses Selbstvertrauen. Als die Sonnen am nächsten Morgen im Osten aufgingen und die Erde darunter quälten, machte sich Erkhii Mergen auf die Suche nach einem Ort, an dem er kämpfen konnte. Vom Gipfel eines hohen Hügels aus, als die Sonnen einzeln über seinen Kopf zogen, spannte der furchtlose Bogenschütze seinen mächtigen Bogen, zielte mit seinen Pfeilen und ließ sie fliegen. Das Geräusch von Erkhii Mergens Bogensehne vibrierte über das Land, als der Bogenschütze sechs der sieben glühenden Sonnen mit sechs scharfen Pfeilen zerstörte.

Als er nun auf sein letztes Ziel zielte, ließ Erkhii Mergen den siebten und letzten Pfeil los. In diesem Moment kreuzte eine Schwalbe den Weg des Pfeils. Der Pfeil riss den Schwanz des Vogels auf, spaltete ihn, wie er bis heute ist. Sein Ziel verfehlend, fiel der Pfeil zu Boden. Als die siebte Sonne sah, wie Erkhii Mergen ihre Brüder zerstört hatte, verschwand sie schnell vor Schreck hinter einem westlichen Berg.

Eine Jagd nach Ehre

Erkhii Mergen war fassungslos über das Geschehene, geriet in Wut auf die unglückliche Schwalbe und beschloss, sie zu fangen und zu vernichten. Er bestieg sein treues Scheckpferd und befahl ihm, die Verfolgung aufzunehmen. Das treue Ross sagte zu ihm: „Meister, unsere Ehre steht auf dem Spiel. Ich werde dieser Schwalbe nachjagen, bis die Sonne untergeht. Sollten meine schnellen Beine sie nicht fangen können, so darfst du sie abschneiden und in die Wüste werfen, wo ich den Rest meiner Tage verbringen werde.“

Erkhii Mergen und sein Scheckpferd donnerten über die mongolische Steppe und jagten die Schwalbe viele Stunden lang. Doch egal wie schnell es rannte, das Scheckpferd konnte den Vogel nicht fangen. Jedes Mal, wenn sich das Pferd näherte, flog die Schwalbe davon und entging der Gefangennahme, fast so, als ob der Vogel das wütende Pferd und seinen Reiter verspotten würde.

Das Versprechen des Bogenschützen

Als die siebte Sonne unterging und der Himmel rot wurde, tat Erkhii Mergen, nun frustrierter denn je, wie das Pferd es verlangte, schnitt die Vorderbeine des Tieres ab und warf sie in die Wüste. In diesem Moment verwandelte sich das Scheckpferd des Bogenschützen in eine Wüstenspringmaus, und aus diesem Grund sind die Vorderbeine der Wüstenspringmaus kürzer als ihre Hinterbeine. Als Nächstes hielt Erkhii Mergen sein prahlerisches, aber schreckliches Versprechen an die Menschen. Er schnitt sich die Daumen ab und verwandelte sich von einem Mann in ein Murmeltier. Er suchte sich ein dunkles Loch tief in der Erde und begann, unreines Wasser zu trinken und altes Gras zu fressen. Wenn man sich die Krallen eines Murmeltiers ansieht, wird man feststellen, dass es vier sind, weil Erkhii Mergen sich selbst die Daumen abgeschnitten hat. Im Körper des Murmeltiers befindet sich ein Stück Fleisch, das die Mongolen „Menschenfleisch“ nennen. Dieses Stück war ursprünglich das Fleisch von Erkhii Mergen. Die Menschen hörten auf, es zu essen, aus Respekt vor dem Bogenschützen, der die Welt rettete, indem er sechs glühende Sonnen zerstörte.

Die siebte Sonne

Obwohl die siebte Sonne die Welt immer noch wärmt, hat sie Angst vor Erkhii Mergen. Sie versteckt sich einen Teil des Tages hinter den Bergen, und deshalb wechseln sich Tag und Nacht ab.

Was die entkommene Schwalbe betrifft, so ist ihr Schwanz immer noch gegabelt, aber wenn sie einen reitenden Mann erblickt, fliegt sie hin und her um deren Köpfe, als wollte sie sagen: „Ihr habt meinen Schwanz geschnitten, aber ihr könnt mich nicht fangen. Versucht es doch!...“

Das Kharaatsai-Logo

Das Kharaatsai-Logo zeigt die Silhouette einer vertikal fliegenden Schwalbe, um das Engagement für Nachhaltigkeit zu veranschaulichen. Durch ihren schnellen und scharfen Flug gilt die Schwalbe in der mongolischen Kultur auch als Symbol für energische Jugend.